Palabras del Subdirector de la Agencia
de los Estados Unidos para
el Desarrollo Internacional (USAID), James Watson
durante el Lanzamiento del Programa AcciÓn Ciudadana
6 de mayo de 2009 ● 6:00PM ● SalÓn de Actos, UNIBE
Es un honor para mi estar aquí con todos ustedes en representación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) durante el lanzamiento de este nuevo programa, Acción Ciudadana por la Justicia y la Transparencia.
Este nuevo programa será ejecutado por Participación Ciudadana, la Fundación Integridad y Justicia (FINJUS), el Centro de Gobernabilidad y Gerencia Social del INTEC, y el Centro de Estudios e Investigación Social de UNIBE. Estas cuatro instituciones han sido líderes en sus respectivas áreas. Tanto Participación Ciudadana como la FINJUS se han esforzado en la ampliación y la consolidación de la democracia en la República Dominicana, promoviendo reformas que aseguren un sistema judicial más independiente, efectivo y accesible. Asimismo estas dos instituciones han luchado contra la corrupción, por aumentar la transparencia y por promover la integridad en el gobierno.
Por otro lado, el CEGES del INTEC y el CEIS de UNIBE han promovido la educación cívica, han investigado cómo funcionan los sistemas democráticos y han mejorado la gerencia y administración política.
Las fortalezas de estas cuatro instituciones se complementarán en este consorcio.
Este es un momento idóneo para lanzar este nuevo programa, para promover una participación más amplia de la sociedad civil en la consolidación de importantes reformas políticas. Es un momento propicio por varias razones. Durante su discurso inaugural del pasado agosto pasado el Presidente Fernández se comprometió ante el país poner en ejecución “una política de tolerancia cero frente a la corrupción” y el fortalecimiento de las instituciones estatales. Por otro lado la propuesta de reforma constitucional del Presidente Fernández, que está en proceso de revisión y debate ante la Asamblea Revisora, otorga a la ciudadanía una amplia gama de derechos que destaca la necesidad de una amplia participación ciudadana en el gobierno. En estos momentos se renueva la energía entre la ciudadanía para demandar cambios políticos que beneficiarán a todos.
La USAID apoya la expansión y la consolidación de la democracia en la República Dominicana, así como en todo el mundo. Para nosotros en la USAID la democracia sirve como la base fundamental para el desarrollo sostenible y la reducción de la pobreza. La democracia puede verse como el sistema operativo que asegura que los esfuerzos realizados en otras áreas, tales como la educación, la salud, el crecimiento económico y la protección de medio ambiente, beneficien a toda la sociedad. Todos sabemos que la democracia significa “gobernado por el pueblo”. Como tal, requiere de una serie de instituciones que permitan la participación ciudadana en las tomas de decisiones políticas, en la provisión de servicios públicos y en la rendición de cuenta gubernamental. La participación de la ciudadanía es tan importante por dos razones claves: primero, asegura que las políticas gubernamentales reflejen los intereses y las necesidades del pueblo y no solamente de una élite limitada, y en segundo lugar, garantiza que estas políticas sean implementadas de manera que beneficien a los ciudadanos.
El gobierno de los Estados Unidos apoya a diferentes secretarías de estados y agencias gubernamentales en el país con el propósito de ayudarlos a implementar las reformas necesarias para que puedan reducir la pobreza, promover el desarrollo y proteger los derechos de los ciudadanos. En el área de democracia y gobernabilidad, nuestro apoyo incluye a la Suprema Corte asimismo al resto de la Poder Judicial, el Ministerio Público y las oficinas de la Procuraduría y la Oficina de la Defensa Pública. Recientemente la USAID inició un nuevo programa para proveer asistencia a instituciones gubernamentales en sus gestiones para hacer más accesible la información y mejorar la competencia para las licitaciones de contratos públicos. Este programa de Acción Ciudadana está a la par con estos esfuerzos y harán que las reformas establecidas por el gobierno sean más sostenibles al paso del tiempo y que sean adecuadas a las necesidades del pueblo dominicano.
En los últimos quince (15) años, la sociedad civil ha jugado un rol ejemplar y extraordinario empujando reformas democráticas, tales como lograr unas elecciones mejores organizadas y más transparentes, mejorando el acceso a la justicia y garantizando más independencia para los jueces y los procuradores y fiscales, y sacando a relucir los efectos dilatorios que tiene la corrupción en el país. La democracia ha avanzado mucho pero muchas de estas reformas, según muchos analistas y comentaristas dominicanos, aun permanecen frágiles y débiles, y es responsabilidad tanto del gobierno como de la ciudadanía asegurar que estas reformas sean consolidadas. Efectivamente esa es la meta del programa Acción Ciudadana: ayudar a fortalecer la democracia a través de la participación ciudadana en el proceso de implementación de la reforma, a través del monitoreo social.
Llegué al país hace pocos meses, pero siento que he conocido a los miembros del consorcio desde hace mucho tiempo. Una semana después de mi llegada tuve la oportunidad de conocer y palpar el excelente trabajo que ha realizado Participación Ciudadana, los logros alcanzados por la FINJUS en la reforma judicial y del liderazgo que tanto INTEC como UNIBE han jugado como universidades. Este consorcio compitió en una licitación abierta a instituciones locales y extranjeras para la ejecución de este programa, y la calidad de su trabajo promoviendo la democracia es evidente. Estas instituciones han mostrado claramente su capacidad de alcanzar los resultados y estoy seguro que así lo demostraran en este programa. La USAID se siente muy orgullosa de apoyar este importante programa.
Muchas gracias.
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